Τα μαρσιποφόρα και τα πλακούντα θηλαστικά αποκλίνουν από έναν κοινό πρόγονο πριν από περισσότερα από 100 εκατομμύρια χρόνια και έχουν εξελιχθεί ανεξάρτητα από τότε.
Πώς εξελίχθηκαν τα θηλαστικά του πλακούντα;
Τα απολιθώματα υποδηλώνουν ότι εξελίχθηκαν μετά το γεγονός μαζικής εξαφάνισης στο τέλος του Κρητιδικού πριν από περίπου 65 εκατομμύρια χρόνια που έληξε την εποχή των δεινοσαύρων. και το "εκρηκτικό μοντέλο" που βασίζεται σε αυτά τα δεδομένα προτείνει ότι εμφανίστηκαν και διαφοροποιήθηκαν οι πλακουντιακές γενεές για να γεμίσουν τις θέσεις που έμειναν κενές μετά από αυτήν την καταστροφή.
Πότε χωρίστηκαν τα πλακουντιακά θηλαστικά από τα μαρσιποφόρα;
Οι πρώτοι συγγενείς των πλακουντιακών θηλαστικών, όπως η Juramaia (εκείνοι που σαφώς εξελίχθηκαν μετά τη διάσπαση των πλακούντων και των μαρσιποφόρων), ήταν περίπου πριν από περισσότερα από 150 εκατομμύρια χρόνια. Και τα δύο αποδεικτικά στοιχεία παρατάχθηκαν και έδειχναν μια σχάση πλακούντα/μαρσιποφόρου κάποτε μεταξύ 160 και 180 εκατομμυρίων ετών.
Τα μαρσιποφόρα ήρθαν πριν από τα πλακουντιακά θηλαστικά;
Τα μαρσιποφόρα (Metatherians) πιστεύεται ότι έχουν εξελιχθεί, μαζί με τα πλακούντα (Eutherian) θηλαστικά, από τα Θηρικά θηλαστικά. Τα μαρσιποφόρα αποκλίνουν από τα θηλαστικά της Ευθερίας πριν από περίπου 90 εκατομμύρια χρόνια.
Ποιες είναι οι εξελικτικές διαφορές μεταξύ μαρσιποφόρων και πλακουντιακών θηλαστικών;
Το μαρσιποφόρο είναι ένα θηλαστικό που μεγαλώνει τους νεογέννητους απογόνους του μέσα σε μια εξωτερική θήκη στο μπροστινό ή κάτω μέρος του σώματός τους. Αντίθετα, ο πλακούντας είναι ένα θηλαστικό που ολοκληρώνει την ανάπτυξη του εμβρύουμέσα στη μητέρα, τρέφεται από ένα όργανο που ονομάζεται πλακούντας.
