Οι Μάγια είναι πιθανώς οι πιο γνωστοί από τους κλασικούς πολιτισμούς της Μεσοαμερικής. Προερχόμενοι από το Γιουκατάν γύρω στο 2600 π. Χ., αναδείχθηκαν γύρω στο 250 μ. Χ. στο σημερινό νότιο Μεξικό, τη Γουατεμάλα, το βόρειο Μπελίζ και τη δυτική Ονδούρα.
Πόσο καιρό κράτησε ο πολιτισμός των Μάγια;
Στην ακμή του γύρω στο 900 μ. Χ., ο πληθυσμός αριθμούσε 500 άτομα ανά τετραγωνικό μίλι στις αγροτικές περιοχές και περισσότερα από 2.000 άτομα ανά τετραγωνικό μίλι στις πόλεις -- συγκρίσιμο με τη σύγχρονη κομητεία του Λος Άντζελες. Αυτή η ζωντανή "Κλασική Περίοδος" του πολιτισμού των Μάγια άκμασε για έξι αιώνες.
Σε ποια χρονική περίοδο ζούσαν οι Μάγια;
Ήδη από το 1500 π. Χ. οι Μάγια είχαν εγκατασταθεί σε χωριά και ασκούσαν τη γεωργία. Η Κλασική Περίοδος του πολιτισμού των Μάγια διήρκεσε από περίπου το 250 CE έως περίπου το 900. Στο απόγειό του, ο πολιτισμός των Μάγια αποτελούνταν από περισσότερες από 40 πόλεις, καθεμία με πληθυσμό μεταξύ 5.000 και 50.000.
Πότε καταστράφηκε ο πολιτισμός των Μάγια;
Μόνο αργότερα, σκέφτηκαν οι αρχαιολόγοι, η αυξανόμενη ξηρασία και η κλιματική αλλαγή οδήγησαν σε ολοκληρωτικό πόλεμο -- πόλεις και δυναστείες εξαφανίστηκαν από τον χάρτη στα λεγόμενα γεγονότα τερματισμού -- και την κατάρρευση του πολιτισμού των πεδινών Μάγιαπερίπου 1.000 μ. Χ. (ή C. E., τρέχουσα εποχή).
Τι σκότωσε τους Μάγια;
Μία προς μία, οι κλασικές πόλεις στα νότια πεδινά εγκαταλείφθηκαν και το 900 μ. Χ., οι Μάγιαο πολιτισμός σε εκείνη την περιοχή είχε καταρρεύσει. … Τέλος, κάποια καταστροφική περιβαλλοντική αλλαγή-όπως μια εξαιρετικά μακρά, έντονη περίοδος ξηρασίας-μπορεί να έχει εξαλείψει τον κλασικό πολιτισμό των Μάγια.
