Η έννοια των πτεριδόσπερμων πηγαίνει πίσω στο στα τέλη του 19ου αιώνα όταν οι παλαιοβοτανολόγοι συνειδητοποίησαν ότι πολλά ανθρακοφόρα απολιθώματα που μοιάζουν με φύλλα φτέρης είχαν ανατομικά χαρακτηριστικά που θυμίζουν περισσότερο τα σύγχρονα φυτά σπόρων, οι κυκλάδες.
Πότε εξαφανίστηκαν τα πτεριδόσπερμα;
Μερικά από τα παλαιότερα φυτά σπόρων ανήκουν στα πτεριδόσπερμα. Κατά τη διάρκεια της Ανθρακοφόρου και της Πέρμιας περιόδου, οι φτέρες των σπόρων ήταν ένα σημαντικό συστατικό της χλωρίδας. Κατά τη διάρκεια του Μεσοζωικού, ωστόσο, ο αριθμός τους μειώθηκε και μέχρι το το τέλος της Κρητιδικής τα περισσότερα πτεριδόσπερμα είχαν εξαφανιστεί.
Πότε εμφανίστηκαν για πρώτη φορά οι φτέρες;
Το απολιθωμένο φυτό Elkinsia polymorpha, μια «φτέρη σπόρων» από την περίοδο του Ντέβον -περίπου 400 εκατομμύρια χρόνια πριν-θεωρείται το πρώτο φυτό σπόρων που είναι γνωστό μέχρι σήμερα.
Ποιο είναι το πιο αρχαίο φυτό σπόρων που έχει επιζήσει;
Το παλαιότερο γνωστό φυτό σπόρων είναι το Elkinsia polymorpha, μια «φτέρη σπόρων» από το Ύστερο Devonian (Famennian) της Δυτικής Βιρτζίνια. Αν και τα απολιθώματα αποτελούνται μόνο από μικρούς βλαστούς που φέρουν σπόρους, αυτά τα θραύσματα είναι αρκετά καλά διατηρημένα.
Ποια ήταν τα πρώτα φυτά που έφεραν σπόρους;
Οι φτέρες των σπόρων ήταν τα πρώτα φυτά με σπόρους, που προστάτευαν τα αναπαραγωγικά τους μέρη σε δομές που ονομάζονταν κουκούλες. Οι φτέρες των σπόρων προκάλεσαν τα γυμνόσπερμα κατά την Παλαιοζωική Εποχή, περίπου 390 εκατομμύρια χρόνια πριν.
