Οι μονοκύτταροι οργανισμοί πιστεύεται ότι είναι η αρχαιότερη μορφή ζωής, με τα πρώιμα πρωτοκύτταρα να εμφανίζονται πιθανώς 3,8–4,0 δισεκατομμύρια χρόνια πριν.
Τι συμβαίνει όταν ένας οργανισμός είναι μονοκύτταρο;
Ο οργανισμός ξεκινά ως ένα μόνο κύτταρο (γονιμοποιημένο ωάριο) που διαιρείται διαδοχικά για να παράγει πολλά κύτταρα, με κάθε γονικό κύτταρο να περνά το ίδιο γενετικό υλικό (δύο παραλλαγές κάθε ζεύγους χρωμοσωμάτων) και στα δύο θυγατρικά κύτταρα.
Πότε εμφανίστηκαν για πρώτη φορά οι μονοκύτταροι οργανισμοί;
Οι πρώτοι γνωστοί μονοκύτταροι οργανισμοί εμφανίστηκαν στη Γη περίπου 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, περίπου ένα δισεκατομμύριο χρόνια μετά τη δημιουργία της Γης. Οι πιο περίπλοκες μορφές ζωής χρειάστηκαν περισσότερο χρόνο για να εξελιχθούν, με τα πρώτα πολυκύτταρα ζώα να εμφανίστηκαν πριν από περίπου 600 εκατομμύρια χρόνια.
Όταν ένας μονοκύτταρος οργανισμός αναπαράγεται ποιο είναι το αποτέλεσμα;
Το αποτέλεσμα είναι δύο ξεχωριστοί, ανεξάρτητοι και γενετικά πανομοιότυποι απόγονοι. Παραδείγματα μονοκύτταρων ευκαρυωτικών οργανισμών που αναπαράγονται με κυτταρική διαίρεση περιλαμβάνουν φύκια, μερικούς ζυμομύκητες και πρωτόζωα, όπως το paramecium. Τόσο οι μονοκύτταροι όσο και οι πολυκύτταροι οργανισμοί μπορούν να αναπαραχθούν με εκβλάστηση.
Ποιος ήταν ο πρώτος μονοκύτταρος οργανισμός;
Η μικροβιακή παραμονή: Οι παλαιότεροι πρόγονοί μας ήταν μονοκύτταροι οργανισμοί. Αυτός που οι επιστήμονες πιστεύουν ότι είναι ο αρχαιότερος πρόγονός μας, ο μονοκύτταρος οργανισμός που ονομάζεται LUCA, πιθανότατα ζούσε σε ακραίες συνθήκες όπου το μάγμα συναντούσε το νερό - σεσκηνικό παρόμοιο με αυτό από το ηφαίστειο Kilauea στο Εθνικό Πάρκο Volcanoes της Χαβάης.
