Οι σύγχρονοι άνθρωποι προέρχονται από την Αφρική κατά τα τελευταία 200.000 χρόνια και εξελίχθηκαν από τον πιο πιθανό πρόσφατο κοινό πρόγονό τους, Homo erectus, που σημαίνει «όρθιος άνθρωπος» στα λατινικά. Ο Homo erectus είναι ένα εξαφανισμένο είδος ανθρώπου που έζησε μεταξύ 1,9 εκατομμύρια και 135.000 χρόνια πριν.
Πότε εμφανίστηκαν για πρώτη φορά οι άνθρωποι στη Γη;
Οι πρώτοι ανθρώπινοι πρόγονοι εμφανίστηκαν μεταξύ πέντε και επτά εκατομμυρίων ετών πριν, πιθανώς όταν κάποια πλάσματα που μοιάζουν με πιθήκους στην Αφρική άρχισαν να περπατούν συνήθως με δύο πόδια. Ξεφλουδούσαν ακατέργαστα πέτρινα εργαλεία πριν από 2,5 εκατομμύρια χρόνια. Στη συνέχεια, μερικά από αυτά εξαπλώθηκαν από την Αφρική στην Ασία και την Ευρώπη μετά από δύο εκατομμύρια χρόνια πριν.
Πόσων ετών είναι η ανθρώπινη φυλή;
Ενώ οι πρόγονοί μας υπάρχουν εδώ και περίπου έξι εκατομμύρια χρόνια, η σύγχρονη μορφή του ανθρώπου εξελίχθηκε μόλις περίπου πριν από 200.000 χρόνια. Ο πολιτισμός όπως τον ξέρουμε είναι μόλις περίπου 6.000 ετών και η εκβιομηχάνιση ξεκίνησε με σοβαρότητα μόλις το 1800.
Πόσο χρονών είναι ο σύγχρονος άνθρωπος;
Απολιθώματα και DNA υποδηλώνουν ότι οι άνθρωποι που μοιάζουν με εμάς, οι ανατομικά σύγχρονοι Homo sapiens, εξελίχθηκαν περίπου πριν από 300.000 χρόνια. Παραδόξως, η αρχαιολογία – εργαλεία, τεχνουργήματα, τέχνη των σπηλαίων – υποδηλώνει ότι η πολύπλοκη τεχνολογία και πολιτισμοί, η «νεωτερικότητα της συμπεριφοράς», αναπτύχθηκε πιο πρόσφατα: πριν από 50.000-65.000 χρόνια.
Τι χρώμα ήταν ο πρώτος άνθρωπος;
Χρώμα και καρκίνος
Αυτοί οι πρώτοι άνθρωποι πιθανότατα είχαν χλωμό δέρμα, σαν τον πλησιέστερο τρόπο ζωής των ανθρώπωνσυγγενής, ο χιμπατζής, που είναι λευκός κάτω από τη γούνα του. Περίπου 1,2 με 1,8 εκατομμύρια χρόνια πριν, οι πρώιμοι Homo sapiens εξέλιξαν το σκούρο δέρμα.
