Το φεγγάρι λάμπει επειδή η επιφάνειά του αντανακλά το φως από τον ήλιο. Και παρά το γεγονός ότι μερικές φορές φαίνεται να λάμπει πολύ έντονα, το φεγγάρι αντανακλά μόνο μεταξύ 3 και 12 τοις εκατό του ηλιακού φωτός που το χτυπά. Η αντιληπτή φωτεινότητα του φεγγαριού από τη Γη εξαρτάται από το πού βρίσκεται το φεγγάρι στην τροχιά του γύρω από τον πλανήτη.
Μπορεί το φεγγάρι να λάμπει τόσο λαμπερό όσο ο ήλιος;
Η πανσέληνος λάμπει με μέγεθος -12,7, αλλά ο ήλιος είναι 14 μεγέθη φωτεινότερος, στο -26,7. Η αναλογία της φωτεινότητας του ήλιου έναντι της σελήνης ανέρχεται σε μια διαφορά 398, 110 προς 1. Άρα τόσες πανσέληνες θα χρειαστείτε για να ισούται με τη φωτεινότητα του ήλιου.
Λάμπει πραγματικά το φεγγάρι;
Όταν το φεγγάρι φαίνεται να λάμπει, αναπηδά στην πραγματικότητα το φως του ήλιου από την πλευρά της ημέρας της γης προς τη νυχτερινή πλευρά όπου το βλέπετε. Αντανακλά επίσης το φως κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλά ο ελαφρύτερος ουρανός και η ορατότητα του ήλιου κάνουν τη λάμψη του λιγότερο αντίθεση. Παραδόξως, το φεγγάρι δεν πρέπει να είναι πολύ καλό στο φως που αναπηδά.
Γιατί το φεγγάρι λάμπει τόσο έντονα τη νύχτα;
Το φεγγάρι περιφέρεται γύρω από τη γη. Όταν η τροχιά του φεγγαριού το θέτει σε ευθεία προς τα εμπρός στραμμένο προς τη γη, αντανακλά μεγαλύτερη ποσότητα φωτός, καθιστώντας το έτσι λαμπερό. Αυτό συμβαίνει κυρίως κατά τη διάρκεια μιας νύχτας με πανσέληνο, όταν το φεγγάρι είναι τόσο φωτεινό που βγάζει πιο αμυδρά αντικείμενα στον κόλπο.
Είναι η σελήνη η πιο φωτεινή;
Αλλά επειδή η Σελήνη είναιπιο κοντά στη Γη, φαίνεται μεγαλύτερη από την Αφροδίτη, επομένως η συνολική ποσότητα φωτός που αντανακλάται πίσω σε εμάς είναι μεγαλύτερη. Όταν κοιτάζετε ψηλά τη νύχτα, η Σελήνη θα φαίνεται πολύ πιο φωτεινή από την Αφροδίτη. Υπάρχει ένας επιπλέον λόγος που η πανσέληνος είναι πολύ φωτεινή - και ονομάζεται κύμα αντίθεσης.
