Απολιθώματα και ιστορικά δεδομένα δείχνουν ότι κάποτε μπορεί να υπήρχαν εκατοντάδες είδη αρκούδων σε όλο τον κόσμο, σε όλες τις ηπείρους εκτός από την Ανταρκτική και την Αυστραλία. Σήμερα, οκτώ είδη αρκούδων παραμένουν στη Βόρεια και Νότια Αμερική, την Ευρώπη και την Ασία.
Γιατί δεν υπάρχουν αρκούδες στην Αφρική;
Το είδος, το Agrotherium africanum, είχε πρωτόγονα δόντια και πιθανότατα ήταν κυρίως φυτοφάγο και οδοκαθαριστής. πιστεύεται ότι το γένος εξαφανίστηκε λόγω του ανταγωνισμού. Αυτό νομίζω ότι κρατά το κλειδί για το γιατί δεν υπάρχουν αρκούδες στην Αφρική, δηλαδή ο ανταγωνισμός και η Σαχάρα.
Σε ποιες ηπείρους ζουν οι αρκούδες;
Οι αρκούδες είναι θηλαστικά που ανήκουν στην οικογένεια Ursidae. Μπορούν να είναι τόσο μικρά όσο τέσσερα πόδια μήκος και περίπου 60 λίβρες (η αρκούδα του ήλιου) έως οκτώ πόδια μήκος και περισσότερα από χίλια λίβρες (η πολική αρκούδα). Βρίσκονται σε όλη την Βόρεια Αμερική, Νότια Αμερική, Ευρώπη και Ασία.
Ζουν οι αρκούδες παντού;
Ενώ η πλειονότητα της περιοχής διαβίωσής τους είναι Αλάσκα και Βορειοδυτικός Καναδάς, βρίσκονται επίσης σε μικρές περιοχές των χαμηλότερων 48 πολιτειών, όπως: Northwestern Montana, Yellowstone National Park, Βόρεια Γιούτα και ένα πολύ μικρό τμήμα της βορειοδυτικής Ουάσιγκτον.
Υπάρχουν άγριες αρκούδες στην Αυστραλία;
Οι
Drop Bears μπορούν να βρεθούν στις περιοχές με πυκνά δάση της Μεγάλης Διαχωριστικής Οροσειράς στη Νοτιοανατολική Αυστραλία. Ωστόσο υπάρχουνεπίσης μερικές αναφορές για αυτούς από τη Νοτιοανατολική Νότια Αυστραλία, το Mount Lofty Ranges και το νησί Kangaroo.
