Επειδή εκπέμπει σωματίδια άλφα, το πλουτώνιο είναι πιο επικίνδυνο όταν εισπνέεται. Όταν τα σωματίδια πλουτωνίου εισπνέονται, εγκαθίστανται στον πνευμονικό ιστό. Τα σωματίδια άλφα μπορούν να σκοτώσουν τα κύτταρα του πνεύμονα, γεγονός που προκαλεί ουλές στους πνεύμονες, οδηγώντας σε περαιτέρω πνευμονική νόσο και καρκίνο.
Είναι ασφαλές να αγγίξεις το πλουτώνιο;
Οι άνθρωποι μπορούν να χειριστούν ποσότητες της τάξης των λίγων κιλών πλουτωνίου για όπλα (εγώ προσωπικά το έχω κάνει) χωρίς να λάβουν επικίνδυνη δόση. Δεν κρατάτε απλώς γυμνό Pu στα γυμνά χέρια σας, ωστόσο, το Pu είναι επενδυμένο με κάποιο άλλο μέταλλο (όπως το ζιρκόνιο) και γενικά φοράτε γάντια όταν το χειρίζεστε.
Πόσο γρήγορα μπορεί να σας σκοτώσει το πλουτώνιο;
Μπορείτε να υποστηρίξετε το Foreign Policy με το να γίνετε συνδρομητής.
5 γραμμάρια πλουτωνίου για να πεθάνετε αμέσως, σε σύγκριση με περίπου. 1 γραμμάριο κυανίου. Το πλουτώνιο στη Φουκουσίμα δεν βρίσκεται στον αέρα, αλλά η εισπνοή περίπου 20 χιλιοστόγραμμα πλουτωνίου πιθανότατα θα σας σκότωνε μέσα σε λίγους μήνες. Η εξωτερική έκθεση δεν ενέχει σχεδόν κανένα κίνδυνο.
Τι θα συνέβαινε αν κρατούσατε πλουτώνιο;
Α: Το πλουτώνιο είναι, στην πραγματικότητα, ένα μέταλλο που μοιάζει πολύ με το ουράνιο. Αν το κρατάς [στο χέρι] (και έχω κρατήσει τόνους από το χέρι μου, μια ή δύο λίβρες τη φορά), είναι βαρύ, σαν μόλυβδος. Είναι τοξικό, όπως ο μόλυβδος ή το αρσενικό, αλλά όχι πολύ περισσότερο.
Πόσο καιρό έως ότου το πλουτώνιο είναι ασφαλές;
Το στρόντιο-90 και το καίσιο-137 έχουν χρόνο ημιζωής περίπου 30 χρόνια (η μισή ραδιενέργεια θα διασπαστεί σε 30 χρόνια). Το πλουτώνιο-239 έχει χρόνο ημιζωής 24,000 έτη.
