Δεδομένου ότι είναι γνωστό ότι τα στερεά αντικείμενα είναι πιο πυκνά και έχουν μεγαλύτερο βάρος από τα υγρά - και ο πάγος είναι στερεό - θα σκεφτόταν κανείς αυτόματα ότι ο πάγος θα βυθιζόταν στο νερό. Δεδομένου ότι το νερό είναι βαρύτερο, εκτοπίζει τον ελαφρύτερο πάγο, αναγκάζοντας τον πάγο να επιπλέει στην κορυφή. …
Γιατί επιπλέει ο πάγος και γιατί είναι σημαντικός;
Δεδομένου ότι ο πάγος του νερού επιπλέει, βοηθά τη ζωή να επιβιώσει στη Γη. Το χειμώνα, όταν οι επιφανειακές θερμοκρασίες είναι αρκετά χαμηλές ώστε το νερό να παγώσει, ο πλωτός πάγος σχηματίζει ένα στρώμα μόνωσης στην κορυφή των λιμνών και των θαλασσών. Αυτό το στρώμα πάγου μονώνει το νερό κάτω από αυτό, επιτρέποντάς του να παραμείνει υγρό, κάτι που επιτρέπει στη ζωή μέσα σε αυτό να επιβιώσει.
Γιατί ο πάγος είναι λιγότερο πυκνός από το νερό;
Ο πάγος έχει στην πραγματικότητα μια πολύ διαφορετική δομή από το υγρό νερό, καθώς τα μόρια ευθυγραμμίζονται σε ένα κανονικό πλέγμα και όχι πιο τυχαία όπως στην υγρή μορφή. Συμβαίνει ότι η διάταξη του πλέγματος επιτρέπει στα μόρια του νερού να απλώνονται περισσότερο από ό,τι σε ένα υγρό, και, επομένως, ο πάγος είναι λιγότερο πυκνός από το νερό.
Ποια ιδιότητα κάνει τον πάγο να επιπλέει;
Όπως τα περισσότερα πράγματα που επιπλέουν, ο πάγος επιπλέει επειδή είναι λιγότερο πυκνός από το υγρό νερό. Ο πάγος είναι περίπου 9% λιγότερο πυκνός. Όταν σχηματίζεται πάγος, καταλαμβάνει περίπου 9% περισσότερο χώρο από ό,τι ως υγρό. Έτσι, ένα δοχείο πάγου 1 λίτρου ζυγίζει λιγότερο από ένα δοχείο υγρού νερού 1 λίτρου και το ελαφρύτερο υλικό επιπλέει στην κορυφή.