Ένα σπασμένο σύρμα ή μια κολλημένη βαλβίδα αερίου διέρρευσε υδρογόνο στους άξονες εξαερισμού και όταν τα μέλη του πληρώματος εδάφους έτρεξαν να πάρουν τα σχοινιά προσγείωσης ουσιαστικά «γώωσαν» το αερόπλοιο. Η φωτιά εμφανίστηκε στην ουρά του αερόπλοιου, αναφλέγοντας το υδρογόνο που διαρρέει.
Γιατί πήρε φωτιά το Hindenburg;
Καθώς προσπαθούσε να δέσει στο Lakehurst, το αερόπλοιο ξέσπασε ξαφνικά στις φλόγες, πιθανότατα αφού μια σπίθα άναψε τον πυρήνα υδρογόνου του. Πέφτοντας γρήγορα 200 πόδια στο έδαφος, το κύτος του αερόπλοιου αποτεφρώθηκε μέσα σε δευτερόλεπτα.
Επέζησαν κάποιοι επιβάτες από το Χίντενμπουργκ;
Από τα 97 άτομα που επέβαιναν στο Hindenburg, το 62 επέζησε και 35 πέθαναν. Ένας άλλος θύτης, ένα μέλος του πληρώματος εδάφους, το οποίο ήταν τοποθετημένο κάτω από το Χίντενμπουργκ καθώς άρχισε να ελλιμενίζεται, πέθανε όταν μέρος της κατασκευής κατέρρευσε πάνω του.
Υπήρξε δολιοφθορά στον Hindenburg;
Οι θεωρίες του σαμποτάζ άρχισαν να βγαίνουν στην επιφάνεια αμέσως. Ο κόσμος πίστευε ότι ίσως το Χίντενμπουργκ είχε να είχε υποστεί δολιοφθορά για να βλάψει το ναζιστικό καθεστώς του Χίτλερ. Οι θεωρίες δολιοφθοράς επικεντρώνονταν σε μια βόμβα κάποιου είδους που τοποθετήθηκε στο Hindenburg και αργότερα πυροδοτήθηκε ή κάποιου άλλου είδους δολιοφθορά που εκτελέστηκε από κάποιον στο πλοίο.
Γιατί το Hindenburg δεν χρησιμοποίησε ήλιο;
Η. Π. Α. νόμος εμπόδισε το Hindenburg να χρησιμοποιήσει ήλιο αντί για υδρογόνο, το οποίο είναι εύφλεκτο. Μετά τη συντριβή του γεμάτου υδρογόνο R101, στο οποίο το μεγαλύτερο μέρος του πληρώματοςπέθανε στην πυρκαγιά που ακολούθησε και όχι στην ίδια την πρόσκρουση, ο σχεδιαστής του Hindenburg Hugo Eckener προσπάθησε να χρησιμοποιήσει ήλιο, ένα μη εύφλεκτο ανυψωτικό αέριο.
