Οι νηματώδεις είναι από τα πιο άφθονα ζώα στη Γη. Εμφανίζονται ως παράσιτα σε ζώα και φυτά ή ως ελεύθερες μορφές στο έδαφος, γλυκό νερό, θαλάσσια περιβάλλοντα, ακόμα και σε ασυνήθιστα μέρη όπως ξύδι, βύνες μπύρας και ρωγμές γεμάτες με νερό βαθιά εντός του φλοιού της Γης.
Πού βρίσκονται οι νηματώδεις στους ανθρώπους;
Αν και πολλοί νηματώδεις μολύνουν τον άνθρωπο, έξι περνούν το μεγαλύτερο μέρος του κύκλου ζωής τους στον αυλό του εντέρου και ταξινομούνται ως εντερικοί νηματώδεις: Ascaris lumbricoides; Trichuris trichiura (σκώληκας μαστιγίου); Ancylostoma duodenale και Necator americanus (τα δύο ανθρώπινα αγκυλόστομα). Enterobius vermicularis (καρφίτσα); και …
Τι είναι ο βιότοπος νηματωδών;
Νηματώδεις ή στρογγυλοί σκώληκες βρίσκονται σε γλυκά νερά, εδάφη και θαλάσσια ενδιαιτήματα. Πιθανώς λόγω του μικρού τους μεγέθους και της περίπλοκης ταξινόμησης τους, δεν έχουν λάβει ιδιαίτερη προσοχή στους βιότοπους γλυκού νερού, αλλά η σημασία τους στα γλυκά νερά και σε όλους τους άλλους οικοτόπους είναι αδιαμφισβήτητη.
Γιατί είναι σημαντικοί οι νηματώδεις;
Πολλά είδη νηματωδών είναι «ελεύθερα» και ζουν στο έδαφος, τη θάλασσα και το γλυκό νερό. Αυτά τρέφονται με βακτήρια, μύκητες, πρωτόζωα και ακόμη και άλλα νηματώδη, και παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο στον κύκλο των θρεπτικών συστατικών και στην απελευθέρωση θρεπτικών συστατικών για την ανάπτυξη των φυτών. Άλλοι νηματώδεις επιτίθενται στα έντομα και βοηθούν στον έλεγχο των παρασίτων.
Βρίσκονται νηματώδεις στο έδαφος;
Οι νηματώδεις είναι μικροσκοπικοί οργανισμοί που μοιάζουν με σκουλήκια (Εικ. 1)που ζουν σε μεμβράνες νερού και πόρους γεμάτους νερό στο έδαφος. Συνήθως, είναι πιο άφθονα στα τα ανώτερα στρώματα του εδάφους όπου η οργανική ύλη, οι ρίζες των φυτών και άλλοι πόροι είναι πιο άφθονα.
