Αμμωνίτες έζησαν κατά τις περιόδους της ιστορίας της Γης γνωστές ως Ιουρασικό και Κρητιδικό. Μαζί, αυτά αντιπροσωπεύουν ένα χρονικό διάστημα περίπου 140 εκατομμυρίων ετών. Η Ιουρασική περίοδος ξεκίνησε πριν από περίπου 201 εκατομμύρια χρόνια και η Κρητιδική περίοδος τελείωσε πριν από περίπου 66 εκατομμύρια χρόνια.
Σε ποια εποχή βρέθηκε το απολίθωμα αμμωνίτη;
Αμμωνίτης είναι στην πραγματικότητα ο καθομιλουμένος όρος για τα αμμωνοειδή, μια μεγάλη και ποικιλόμορφη ομάδα πλασμάτων που προέκυψαν κατά την την περίοδο του Ντέβον, η οποία ξεκίνησε πριν από περίπου 416 εκατομμύρια χρόνια. Τα αμμωνοειδή σχετίζονται με άλλα κεφαλόποδα -όπως τα καλαμάρια, τα χταπόδια και οι σουπιές- και ήταν πρώτοι συγγενείς του σύγχρονου ναυτίλου.
Πόσα χρόνια ζούσαν οι αμμωνίτες στη Γη;
Οι αμμωνίτες κινούνταν με πρόωση πίδακα, εκτοξεύοντας νερό μέσω ενός ανοίγματος που μοιάζει με χωνί για να προωθηθούν προς την αντίθετη κατεύθυνση. Ζούσαν συνήθως για δύο χρόνια, αν και ορισμένα είδη επέζησαν πέρα από αυτό και μεγάλωσαν πολύ όπως απεικονίζεται παραπάνω.
Πού βρίσκεται ο αμμωνίτης;
Και ενώ δείγματα έχουν βρεθεί σχεδόν παντού στον πλανήτη, η Ανταρκτική είναι γνωστή για τις πλούσιες θέσεις απολιθωμάτων αμμωνίτη της. Ανάμεσα στα πιο ασυνήθιστα είδη αμμωνίτη που βρέθηκαν στην Ανταρκτική είναι το Diplomoceras cylindraceum, το οποίο μπορεί να φτάσει τα 2 μέτρα μήκος και είναι γνωστό για το μη τυλιγμένο κέλυφος του σε σχήμα συνδετήρα.
Είναι οι αμμωνίτες παλαιότεροι από τους δεινόσαυρους;
Δεν ήταν μόνο οι δεινόσαυροι που εξαφανίστηκαν πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια. Οι αμμωνίτες, ένας προϊστορικός τύπος θαλάσσιου μαλακίου, είχαν τεράστια ύπαρξη πάνω από 300 εκατομμύρια χρόνια. Από την περίοδο του Δεβόνιου έως το τέλος του Κρητιδικού συστήματος, όταν εξαφανίστηκαν περίπου την ίδια εποχή με τους δεινόσαυρους.
