Πιο πρόσφατα, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι η θήρα μπορεί επίσης να επηρεάσει το μέγεθος του πληθυσμού των θηραμάτων ενεργώντας ως έλεγχος από πάνω προς τα κάτω. Στην πραγματικότητα, η αλληλεπίδραση μεταξύ αυτών των δύο μορφών ελέγχου πληθυσμού συνεργάζεται για να οδηγήσει σε αλλαγές στους πληθυσμούς με την πάροδο του χρόνου.
Πώς επηρεάζει η σχέση αρπακτικών/θηραμάτων τον πληθυσμό;
Μια σχέση θηρευτή-θηράματος τείνει να διατηρεί τους πληθυσμούς και των δύο ειδών σε ισορροπία. … Καθώς ο πληθυσμός των θηραμάτων αυξάνεται, υπάρχει περισσότερη τροφή για τα αρπακτικά. Έτσι, μετά από μια μικρή υστέρηση, αυξάνεται και ο πληθυσμός των αρπακτικών. Καθώς ο αριθμός των αρπακτικών αυξάνεται, τόσο περισσότερα θηράματα συλλαμβάνονται.
Τι προκαλεί την αύξηση των πληθυσμών αρπακτικών;
Καθώς η πηγή τροφής τους αυξάνεται, τα αρπακτικά αυξάνονται σε αφθονία. Όταν υπάρχουν αρκετοί θηρευτές, ο αριθμός των θηραμάτων μειώνεται. Με την έλλειψη τροφής, ο αριθμός των αρπακτικών συντρίβεται και ο κύκλος επαναλαμβάνεται.
Ο πληθυσμός των αρπακτικών έχει αρνητικό αντίκτυπο στην αύξηση του πληθυσμού των ειδών θηραμάτων;
Πρόσφατες μελέτες ωστόσο έδειξαν ότι τα αρπακτικά επηρεάζουν επίσης πληθυσμούς θηραμάτων μέσω μη θανατηφόρων ή μη καταναλωτικών μέσων. … Οι αλλαγές στη συμπεριφορά ή τη μορφολογία είναι συχνά απαραίτητες για την ελαχιστοποίηση του κινδύνου θήρευσης, αλλά είναι δαπανηρές για το θήραμα με αποτέλεσμα μειωμένη ανάπτυξη και γονιμότητα.
Η θήραμα προκαλεί εξέλιξη;
"Οι οργανισμοί εξελίσσονται μακροπρόθεσμαως απάντηση στους εχθρούς τους, και με αυξημένη ένταση θήρευσης εξελίσσονται περισσότερα είδη." Η δεύτερη υπόθεση είναι ότι καθώς αυξανόταν η βιοποικιλότητα, κατά τύχη εξελίχθηκαν και αρπακτικά με πιο περίπλοκες στρατηγικές διατροφής.
