Τα βραχιόποδα έχουν πολύ μακρά ιστορία ζωής στη Γη. τουλάχιστον 550 εκατομμύρια χρόνια. Εμφανίζονται αρχικά ως απολιθώματα σε πετρώματα της πρώιμης Κάμβριας ηλικίας και οι απόγονοί τους επιβιώνουν, αν και σχετικά σπάνια, στους σημερινούς ωκεανούς και θάλασσες.
Πόσο καιρό πριν ζούσαν τα βραχιόποδα;
Τα βραχιόποδα έχουν εκτεταμένο αρχείο απολιθωμάτων, που πρωτοεμφανίστηκαν σε βράχους που χρονολογούνται από την πρώιμη περίοδο της Κάμβριας Περιόδου, περίπου 541 εκατομμύρια χρόνια πριν. Ήταν εξαιρετικά άφθονα κατά την Παλαιοζωική Εποχή, φτάνοντας στην υψηλότερη ποικιλομορφία τους περίπου πριν από 400 εκατομμύρια χρόνια, κατά τη διάρκεια της Δεβονικής περιόδου.
Γιατί εξαφανίστηκαν τα βραχιόποδα;
Η τέφρα από τις παγίδες Emeishan της νοτιοδυτικής Κίνας, για παράδειγμα, χρονολογείται από τον Καπιτανικό και στο παρελθόν είχε εμπλακεί ως πιθανή αιτία της εξαφάνισης των τοπικών βραχιόποδων. Είναι πιθανό «το αυξημένο διοξείδιο του άνθρακα της ατμόσφαιρας [από ηφαιστειακές εκρήξεις] οδήγησε σε οξίνιση των ωκεανών», λέει ο Μποντ.
Είναι τα βραχιόποδα εξαφανισμένοι πρόγονοι των δίθυρων μαλακίων;
Τα βραχιόποδα είναι εξαιρετικά κοινά απολιθώματα σε όλο το Παλαιοζωικό. … Πριν από το γεγονός της εξαφάνισης, τα βραχιόποδα ήταν πιο πολυάριθμα και διαφορετικά από τα δίθυρα μαλάκια. Στη συνέχεια, στο Μεσοζωικό, η ποικιλομορφία και ο αριθμός τους μειώθηκαν δραστικά και αντικαταστάθηκαν σε μεγάλο βαθμό από δίθυρα μαλάκια.
Τι περιβάλλον ζουν τα βραχιόποδα;
Βραχιόποδα ζουν στον στον πυθμένα του ωκεανού. Έχουν βρεθεί να ζουν σε έναμεγάλο εύρος βάθους νερού από πολύ ρηχά νερά βραχωδών ακτών έως τον πυθμένα του ωκεανού τρεισήμισι μίλια κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού. Είναι γνωστά από πολλά μέρη, από τα ζεστά τροπικά νερά της Καραϊβικής έως τις κρύες θάλασσες της Ανταρκτικής.
