Σε πολλές περιπτώσεις, οι άτομα βρήκαν ευκολότερο ή πιο οικονομικό να γεμίσουν απαρχαιωμένες κατασκευές και να χτίσουν πάνω τους αντί να τις αφαιρέσουν. Έτσι θάφτηκαν σκόπιμα από ανθρώπους. Γενικά, ό,τι βρίσκουμε υπόγεια είναι πολύ πιο πολύτιμο για εμάς τώρα από ό,τι ήταν για τους ανθρώπους που ζούσαν εκείνη την εποχή.
Γιατί οι αρχαίες πόλεις είναι υπόγειες;
Μια πόλη δεν χρειάζεται να εγκαταλειφθεί για να δείτε τα στρώματα μιας πόλης με τα χρόνια. Οι περισσότερες αρχαίες πόλεις θάβονται κάτω από τη σκόνη και τα ερείπια κατασκευών που έχουν καταρρεύσει κατά τη διάρκεια των αιώνων και χιλιετιών που ακολούθησαν την καταστροφή και την εγκατάλειψή τους.
Γιατί τα πράγματα θάβονται με τον καιρό;
Οι άνθρωποι κλέβουν τα καλύτερα κομμάτια για να τα ξαναχρησιμοποιήσουν σε άλλα κτίρια και η διάβρωση ξεσκονίζει όλα τα άλλα. Έτσι τα μόνα αρχαία ερείπια που βρίσκουμε είναι αυτά που ήταν θαμμένα. Αλλά θάφτηκαν στην πρώτη θέση επειδή το επίπεδο του εδάφους των αρχαίων πόλεων έτεινε να ανεβαίνει σταθερά.
Πώς θάφτηκε η Ρώμη;
Οι Ρωμαίοι εφάρμοζαν δύο μορφές ταφής: αποτέφρωση (κάψιμο του σώματος) και ενταφιασμός (θάβοντας το σώμα ανέπαφο.) Κατά την αποτέφρωση, οι στάχτες του νεκρού τοποθετούνταν σε δοχεία, όπως αυτό το παράδειγμα από το Μουσείο Κάρλος.
Βυθίζονται τα αρχαία κτίρια;
Υπάρχουν μερικές περιπτώσεις παλαιών κτιρίων που βυθίζονται στο έδαφος, όπως στην Πόλη του Μεξικού όπου πολλά κτίρια της αποικιακής εποχής χτίστηκαν ατελώς πάνω-συμπιεσμένη πλήρωση βρωμιάς. Στους χρόνους πριν από την κατάκτηση, η πρωτεύουσα των Αζτέκων Tenochtitlan χτίστηκε σε νησιά σε μια λίμνη.
