Η Union Flag, ή Union Jack, είναι η εθνική σημαία του Ηνωμένου Βασιλείου. Ονομάζεται επειδή συνδυάζει τους σταυρούς των τριών χωρών που ενώνονται κάτω από έναν Κυρίαρχο - τα βασίλεια της Αγγλίας και της Ουαλίας, της Σκωτίας και της Ιρλανδίας (αν και από το 1921 μόνο η Βόρεια Ιρλανδία είναι μέρος του Ηνωμένου Βασιλείου).
Τι σημαίνει ο Jack στο Union Jack;
Το τμήμα «Jack» προέρχεται από το όνομα για μια μικρή ναυτική σημαία. Από πριν το 1600, ο «jack» χρησιμοποιήθηκε για να περιγράψει μια μικρή σημαία που κυματίζει από το κατάρτι ενός πλοίου – έτσι, όταν μια μικρή έκδοση του Union Jack άρχισε να πετά γύρω στο 1627, συχνά αναφερόταν ως jack, jack. flag or King's Jack.
Γιατί δεν το λένε πια Union Jack;
Το Union Jack τροποποιήθηκε το 1801 για να ενσωματώσει τον σταυρό του Αγίου Πατρικίου (Ιρλανδία). Και αν αναρωτιέστε γιατί η ουαλική σημαία δεν ενσωματώθηκε ποτέ στο Union Jack, είναι επειδή ήταν ήδη πριγκιπάτο της Αγγλίας από το 1801.
Είναι εντάξει να το αποκαλούμε Union Jack;
Από τις πρώτες μέρες του, το Ναυαρχείο συχνά αναφερόταν στη σημαία –όπως και αν χρησιμοποιήθηκε– ως Union Jack. Το 1902 μια Εγκύκλιος του Ναυαρχείου ανακοίνωσε ότι οποιοδήποτε όνομα θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί επίσημα. Και το 1908 το κοινοβούλιο του Ηνωμένου Βασιλείου ενέκρινε αυτήν την ετυμηγορία, δηλώνοντας ότι «το Union Jack πρέπει να θεωρείται ως η εθνική σημαία».
Είναι παράνομο να πετάς με το Union Jack στο Ηνωμένο Βασίλειο;
Σημαίες που δεν απαιτούν συναίνεση
Σημείωση: Το να φέρετε τη βρετανική σημαία (η σημαία Union Jack) δεν είναι παράνομο το 2021. Το ινστιτούτο σημαίας αναγνωρίζει τις σημαίες του Αγίου Γεωργίου και του Αγίου Ανδρέα ως τις εθνικές σημαίες της Αγγλίας και της Σκωτίας αντίστοιχα.
