Η χολέρα, που προκαλείται από το βακτήριο Vibrio cholerae, είναι πολύ σπάνια στις ΗΠΑ. Η χολέρα ήταν κοινή στο εσωτερικό το 1800, αλλά η εξάπλωση που σχετίζεται με το νερό έχει εξαλειφθεί από τα σύγχρονα συστήματα επεξεργασίας νερού και λυμάτων.
Είναι ακόμα κοντά η χολέρα;
Αν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η χολέρα μπορεί να αποβεί θανατηφόρα μέσα σε λίγες ώρες, ακόμη και σε προηγουμένως υγιείς ανθρώπους. Η σύγχρονη επεξεργασία λυμάτων και νερού έχουν ουσιαστικά εξαλείψει τη χολέρα στις βιομηχανικές χώρες. Αλλά η χολέρα εξακολουθεί να υπάρχει στην Αφρική, τη Νοτιοανατολική Ασία και την Αϊτή.
Έχει εξαλειφθεί η χολέρα;
Ενώ η χολέρα έχει εκριζωθεί σε μεγάλο βαθμό στις ανεπτυγμένες χώρες, εξακολουθεί να είναι ένας επίμονος δολοφόνος σε χώρες του τρίτου κόσμου που δεν διαθέτουν επαρκή επεξεργασία λυμάτων και πρόσβαση σε καθαρό πόσιμο νερό.
Γιατί δεν έχει εξαλειφθεί η χολέρα;
Η ίδια η Vibrio cholerae είναι ένας τρομακτικός αντίπαλος. Περίπου το 75 τοις εκατό των μολυσμένων φορέων δεν εμφανίζουν συμπτώματα, αλλά παραμένουν μεταδοτικοί για έως και δύο εβδομάδες. Η χολέρα, είναι πλέον κατανοητό, μπορεί να επιβιώσει σε υδάτινα περιβάλλοντα, καθιστώντας πολύ πιο δύσκολη την εξάλειψή της. Ο Όλιβερ Σουλτς των ΓΧΣ το αποκαλεί «προβλέψιμα απρόβλεπτο».
Είναι ακόμα πρόβλημα η χολέρα στον 21ο αιώνα;
Η χολέρα, η οποία εξαλείφθηκε σε μεγάλο βαθμό από τις βιομηχανικές χώρες με επεξεργασία νερού και λυμάτων πριν από έναν αιώνα, η παραμένει ακόμη σημαντική αιτία ασθενειών και θανάτου σε πολλές αφρικανικές χώρες. Βελτίωση της παγκόσμιας πρόσβασης σε νερό, αποχέτευση καιΗ υγιεινή (WASH) είναι ένα κρίσιμο βήμα για τη μείωση της επιβάρυνσης της χολέρας στην Αφρική.
